messages, news, contact: The tam tam Network swings into action once again in the midst of a collective tragedy. The quake reported in 140 characters
LONDON - Troy Livesay lives in Port-au-Prince and until yesterday on Twitter wrote things like: "What age should a child have to eat popcorn?". But by the night between 12 and 13 January the updates have taken a different turn and your account has seen a surge in visits. Troy was one of the first websites to report on the devastating earthquake that struck Haiti. In 140 caratteri, come richiesto dalla piattaforma di microblogging. «Appena sentito un GROSSO terremoto qui a Port-au-Prince – i muri venivano giù – noi stiamo tutti bene – pregate per quelli negli slum…».
TERREMOTO IN TWEETS - Da quel momento i suoi tweets hanno continuato a monitorare l’evolversi della situazione nell’isola caraibica, ma non sono stati gli unici. Ancora una vola, infatti, nel mezzo di una tragedia collettiva, i media sociali e Twitter in particolare hanno diffuso informazioni, immagini e richieste d’aiuto. Una funzione tanto più preziosa se si calcola che il sisma ha anche mandato in tilt le linee telefoniche. Così, mentre le agenzie official communications referred to what had just happened, photos and first-hand testimony flooded the web. "The hotels are completely ruined Montana Kitts and according to eyewitnesses," wrote another user of Twitter, Richard Morse. At dawn on January 13, adds: "The Haitians are out to pray together - aftershocks at this time." The journalist Pedro Carel released immediately updates and pictures (in the press all over the world). On her Twitter account updates are in both English and Creole. "If you need to contact family or friends in Haiti send a private message with names and phone numbers. I will let you know, " scrive. La funzione più preziosa del «cinguettio» in 140 caratteri è proprio la velocità e l’immediatezza con cui si passano informazioni, una caratteristica rafforzata dalla possibilità per gli utenti di ripubblicare sul proprio account (Retweet) messaggi altrui.
GLI ALTRI MEDIA SOCIALI - L’attenzione per questa produzione di notizie dal basso, anche da parte di media tradizionali, è confermata da scelte come quelle del Los Angeles Times, che ha appena creato una lista di account Twitter tenuti da persone presenti ad Haiti. Mentre il sito Haitifeed , fino a ieri dedicato a tutto quanto accadeva sull’isola, si è riconvertito in un luogo di aggregazione di notizie, immagini e video relativi al terremoto. L’emittente americana MSNBC ha trasformato invece la propria pagina su Facebook in un diario pubblico in cui le persone che stanno ad Haiti e hanno famigliari all’estero possono lasciare un messaggio per segnalare di stare bene. È anche vero che se qualcuno ha un accesso internet dovrebbe riuscire a contattare i parenti senza la mediazione della MSNBC; e infatti i messaggi pubblicati sono perlopiù preghiere e incoraggiamenti degli utenti. Infine il gruppo su Facebook «Haiti ha bisogno di noi e noi di Haiti» segnala numeri di telefono d’emergenza e possibilità per donazioni. Quello che emerge dal tam tam online e dai resoconti dei testimoni oculari è comunque l’immagine di un popolo dignitoso, malgrado the blow from the earthquake. As Troy Livesay wrote in a tweet: "Haitians are strong and resilient beyond all measure. This city and its people are already determined to get up, take off the dust off and move on. "
Carola Frediani - January 13, 2010
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